Tras una lesión en un casino de Las Vegas, la mayoría de las personas se centran en recibir atención médica, volver a casa y aliviar el dolor. Es posible que el papeleo y las grabaciones de vídeo parezcan algo de lo que el casino o la compañía de seguros se encargarán posteriormente. Sin embargo, dar por sentado esto puede resultar costoso si decide emprender acciones legales más adelante.
Los casinos no son entidades neutrales tras una lesión. Son negocios sofisticados con equipos de gestión de riesgos, políticas internas y fuertes incentivos para controlar la información que sale de sus instalaciones. Si no actúa con rapidez y diligencia, podría perder pruebas y documentación clave antes de tener la oportunidad de presentar una reclamación por lesiones personales.
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Cómo solicitar su informe de incidentes
Después de reportar su lesión y recibir atención médica, el siguiente paso es obtener una copia del informe de incidentes que el casino elaboró tras su lesión. Este documento suele reflejar la versión de los hechos del casino, por lo que es importante que conozca su contenido y compruebe si se ajusta a la realidad.
Identificar el departamento correcto
Los informes de incidentes suelen ser gestionados por el personal de seguridad del casino o el departamento de gestión de riesgos, no por la recepción ni el servicio de atención al cliente. Llamar al número general del casino a menudo no da resultado. En su lugar, pregunte específicamente por el departamento de administración de seguridad o gestión de riesgos y confirme que se está comunicando con el departamento responsable de las reclamaciones por lesiones.
Si no obtienes una respuesta clara, pide el nombre y el cargo de la persona con la que hablas. Documentar con quién te comunicaste puede ser útil si el casino posteriormente alega que no se realizó ninguna solicitud.
Realice la solicitud por escrito.
Las solicitudes verbales son fáciles de ignorar u olvidar. Siempre envíe una solicitud por escrito, ya sea por correo electrónico o carta. Mantenga un tono profesional y directo. No está pidiendo un favor; está solicitando un documento relacionado con una lesión ocurrida en las instalaciones del casino.
Su solicitud debe incluir su nombre completo, información de contacto, la fecha y hora aproximada del incidente, y la ubicación específica dentro del casino. Indique claramente que solicita una copia completa del informe del incidente relacionado con su lesión.
Idioma que debe utilizarse al solicitar el informe.
Sea preciso y evite la ambigüedad. Una solicitud sencilla y eficaz podría indicar que solicita “una copia completa del informe del incidente, incluyendo todas las páginas, anexos y declaraciones de testigos, elaborado en relación con mi lesión el [fecha]”. Esto dificulta que el casino responda con un resumen parcial en lugar del documento completo.
También debe evitar incluir comentarios innecesarios sobre la responsabilidad o sus lesiones en esta solicitud. El objetivo es obtener el informe, no presentar su caso todavía.
Qué esperar como respuesta
Los casinos pueden demorar la entrega, solicitar formularios adicionales o alegar que el informe es "solo para uso interno". Incluso si el casino se niega a proporcionar una copia voluntariamente, su solicitud por escrito ayuda a demostrar que el informe existe y que usted lo solicitó con anticipación, lo cual puede ser importante posteriormente en negociaciones o litigios.
Preservación de las grabaciones de vigilancia
Las grabaciones de videovigilancia suelen ser la prueba más contundente en un caso de lesiones en un casino, y también la más fácil de perder para el casino. Las grabaciones se sobrescriben habitualmente a menos que alguien tome medidas específicas para detener ese proceso.
Por qué importan las grabaciones de vigilancia
Las cámaras cubren prácticamente cada centímetro cuadrado del casino. A menudo, múltiples ángulos abarcan la misma área y pueden haber captado no solo la lesión en sí, sino también lo que sucedió antes. El video puede mostrar cuánto tiempo permaneció el derrame en el suelo, si había señales de advertencia, cómo reaccionaron los empleados y si el informe escrito del casino coincide con lo que realmente ocurrió.
Ventana de eliminación de 30 a 90 días
La mayoría de los casinos no conservan las grabaciones de vigilancia indefinidamente. El almacenamiento es costoso y la sobrescritura rutinaria es una práctica habitual. Muchos sistemas eliminan automáticamente las grabaciones después de tan solo 30 días, mientras que otros pueden conservarlas entre 60 y 90 días, según la cámara y la ubicación. Si las grabaciones no se conservan de forma intencionada, probablemente se perderán antes de que se inicie una reclamación al seguro o una demanda judicial.
¿Por qué los casinos no ofrecen videos de voluntarios?
Los casinos rara vez ofrecen grabaciones de vigilancia por su cuenta. Desde su perspectiva, el vídeo supone un riesgo. Puede contradecir las declaraciones de los empleados, revelar fallos de seguridad o demostrar que un peligro existía desde hace más tiempo del que se afirmaba.
Por eso, preguntar simplemente "¿Puedo obtener el video?" suele ser ineficaz. Sin una solicitud formal de conservación, el casino no tiene la obligación de interrumpir su proceso normal de eliminación.
El deber de preservar las pruebas en Nevada
Según la ley de Nevada, una vez que una empresa sabe —o debería saber razonablemente— que es probable que se presente una reclamación o demanda por lesiones, tiene la obligación de conservar las pruebas pertinentes. Esta obligación no requiere la presentación de una demanda. Una notificación por escrito de que se produjo una lesión y que podrían ser necesarias las pruebas puede ser suficiente para que se active dicha obligación.
Enviar una carta clara y oportuna sobre la conservación o destrucción de material audiovisual notifica al casino. A partir de ese momento, borrar o sobrescribir el material relevante puede exponer al casino a sanciones, inferencias adversas o demandas por destrucción de material. Esta es la ventaja legal que convierte una política de borrado rutinaria en un grave problema para el casino si ignora su solicitud.
Cómo enviar una carta de reclamación por daños y perjuicios
Si desea que se conserven las grabaciones de vigilancia, debe notificar formalmente al casino. Para eso sirve una carta de destrucción de pruebas. Se trata de una solicitud por escrito que ordena al casino conservar pruebas específicas relacionadas con su lesión.
Cuándo enviar la carta
El momento oportuno es más importante que la redacción. Lo ideal es enviar la carta lo antes posible tras la lesión. Muchos casinos sobrescriben las grabaciones de vídeo a los 30 días, a veces incluso antes, dependiendo del sistema de cámaras y la ubicación. Si espera a que comiencen las negociaciones o a que se contrate formalmente a un abogado, es posible que las grabaciones ya se hayan perdido.
¿Quién debe recibir la carta?
No envíe la carta a una dirección de correo electrónico genérica de atención al cliente. Debe dirigirse a las partes que tienen autoridad sobre la conservación de pruebas, tales como:
- El departamento de gestión de riesgos del casino
- El director de seguridad
- El departamento legal o el asesor jurídico del casino
Enviarlo a varios destinatarios reduce la posibilidad de que el casino alegue que fue enviado a una dirección incorrecta o que pasó desapercibido.
¿Qué pruebas deben conservarse?
Su carta debe ser específica pero lo suficientemente amplia como para evitar la conservación selectiva. Como mínimo, debe exigir la conservación de:
- Todas las grabaciones de vigilancia del lugar del incidente y las zonas circundantes.
- Imágenes tomadas en un lapso de tiempo razonable antes y después de la lesión.
- Informes de incidentes, declaraciones de testigos y registros de seguridad.
- Registros de mantenimiento, limpieza e inspección del área
Ejemplo de carta de denuncia por expoliación
Un lenguaje claro y directo es lo que mejor funciona. Una carta bien redactada podría incluir un lenguaje como este:
“Esta carta sirve como notificación formal para preservar todas las pruebas relacionadas con el incidente en el que estuvo involucrado [su nombre] el [fecha] en [nombre del casino]. Esto incluye, entre otros, todos los videos de vigilancia, informes de incidentes, declaraciones de testigos, registros de seguridad y registros de mantenimiento del área en cuestión. Le rogamos que suspenda de inmediato cualquier eliminación o sobrescritura rutinaria de estas pruebas.”
En esta carta también se debe solicitar una confirmación por escrito de que se han tomado las medidas de conservación necesarias.
Jurisprudencia de Nevada sobre la preservación de pruebas
Los tribunales de Nevada han dejado algo muy claro en repetidas ocasiones: cuando desaparecen pruebas después de que una parte haya sido notificada de una posible reclamación, las consecuencias pueden ser graves. Este es un caso real que demuestra por qué los informes de incidentes y las grabaciones de vigilancia son importantes.
Bass-Davis contra Davis
En Bass-Davis contra Davis, 122 Nev. 443 (2006), el Tribunal Supremo de Nevada abordó directamente la destrucción de pruebas. El tribunal sostuvo que cuando una parte destruye o no conserva pruebas que sabía, o debería haber sabido, que serían relevantes para un litigio previsible, los tribunales pueden imponer sanciones en virtud de NRS 47.250(3). Dichas sanciones pueden incluir instrucciones de inferencia adversa, que permiten al jurado suponer que la evidencia faltante habría sido desfavorable para la parte que la destruyó.
Mientras Bass-Davis No se trataba de un caso de casino, sino de un principio fundamental de la ley de Nevada sobre la preservación de pruebas. Este principio se aplica directamente a las grabaciones de vigilancia y a la documentación de incidentes. Una vez que un casino (u otro establecimiento) tiene conocimiento de que se ha producido una lesión y de que es probable que se presente una reclamación, las políticas de eliminación rutinarias dejan de ofrecer protección legal. La preservación se convierte en una obligación legal.
Una lección práctica para los huéspedes de casino lesionados
La ley de Nevada no exige que se presente una demanda para preservar las pruebas. Lo que sí exige es que se tenga conocimiento de que un litigio es razonablemente previsible. Los informes de incidentes, las solicitudes por escrito y las cartas de destrucción de pruebas constituyen dicho conocimiento. Una vez que existe, la carga legal recae sobre el demandado para preservar todas las pruebas potencialmente relevantes.
Este caso demuestra por qué las exigencias tempranas de documentación y conservación pueden utilizarse como herramienta de presión. Si se emplean correctamente, pueden convertir la falta de pruebas en un problema para el casino, en lugar de una debilidad fatal en su reclamación.
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